Steve Conte, rocker New-Yorkais, qu'on a connu chez les New York Dolls reformés, s'est accoquiné avec Andy Partridge pour ce nouvel album, ou tout du moins pour la moitié d'un album. L'alchimie entre les deux fonctionne très bien. "Fourth of july" qui ouvre cet album est le parfait mariage entre la powerpop de Conte et la touche de pop psychédélique apportée par Partridge. "Hey hey hey (aren't you the one") à l'allure d'un rock classique confirme que l'on est sur un album de très bonne facture, Conte excellant à tisser des guitares racées et efficaces. "We like it" et ses nombreux guests officiant aux choeurs continue dans cette même veine du morceau nouveau fonctionnant comme un vieux classique éprouvé. "Shoot out the stars" groove et propose des guitares à l'envers. Traitement psychédélique sur la voix de "one last bell", où il me semble sentir un peu plus l'Andy Partridge caché dedans (Ces trompettes , cette allure, ce mellotron, cette voix flangée, ces voix en cascade sur le final qu'on pense hérités d'XTC ou de son double pyschédélique the Dukes of Stratosphear). "Motor city love machine" sautillant, "All tied up" ballade classique se suivent jusqu'à ce "Decomposing a song for you" qui doit quelque chose aux Zombies, avant que "Girl with no name" ne replace l'album sur les rails du rock'n roll avant que la très belle ballade " I dream her" ne l'achève sur le sentiment d'avoir un album très travaillé, variant entre psychédélisme et rock'n roll mais surtout remarquablement interprété et construit.

Rien à redire sur ce disque. Les interprètes se sont hissés au niveau de la qualité des chansons du Texan, et même l'adaptation réussie des textes de Soldier par Axel Bauer rend hommage à la force poétique de Russell. Beverly Joe Scott, est parfaite, Johnny Gallagher a la voix parfaitement affutée pour chanter du Calvin Russell avec les tripes qu'il faut. Parfait ! Qui ne l'est pas sur ce disque ? 

De temps en temps, on voir apparaître un groupe ou un artiste solo au nom étrange et à rallonge, pas toujours autant que "the Powers of Darkness Shall Rain Blood Upon This City for 500 Years" (https://bhoc.bandcamp.com/track/the-powers-of-darkness-shall-rain-blood-upon-this-city-for-500-years  ) mais tout de même, s'appeler "Bored at My Grandmas House" n'est pas si bête car ça pose le mood, ça donne une idée de l'ambiance. Ici, elle n'est pas festive, c'est plus dans l'indie rock légèrement dépressif (catégorie shoegaze, vous me suivez ?). C'est tout ce qu'on aime, ça tombe bien. Merci Mamie !
Si Amber Strawbridge, de Leeds en Angleterre, a imaginé ses chansons dans sa petite chambre, elles sonnent comme rodées en groupe, un petit combo classiquement fait d'une batterie, d'une basse et de deux guitares. L'essence même du truc, quoi !
Il se passe quelque chose sur certaines chansons, une alchimie qu'on ne s'explique pas. Pourquoi telle chanson sortie du même pot est-elle plus séduisante que sa voisine ? Mystère. C'est le cas de " Friendship Bracelets". Crème que ça passe ! Un peu de claviers par dessus, le chant convainc avec douceur et harmonie. J'aime cette chanson.
Il y a d'autres très jolies choses sur "Show & Tell" comme ce "How do you see the world", plus travaillé, moins rugueux, mais tout aussi puissant. Les chansons de "Bored at My Grandmas House" demanderaient-elles un écrin plus riche pour s'épanouir et offrir toute leurs qualités ? Il le semblerait. Plus loin dans l'album, il y a "Don't Do Anything Stupid" qui apporte un peu de diversité, un certain travail évolutif sur le son de batterie, avec toujours ce détachement dans la voix. On part dans l'intime, si l'on n'y retourne pas en fait, avec l'excellent "Imposter Syndrome" qui martèle "je suis un imposteur". Pas tant que ça. Le disque est vrai, jamais feinté, et ma foi,  peuplé de très belles chansons et on souhaite à Amber de quitter sa chambre chez mamie pour les faire écouter dans le monde entier

John Cale, ex comparse de Lou Reed dans le Velvet Underground, pourrait du haut de ses 81 ans contempler une carrière longue et riche, forte d'œuvres innovatrices. Si son précédent album ("Mercy") n'avait pas laissé de souvenirs inoubliables (doux euphémisme), qu'en est-il de cette dernière livraison ? Fait-elle illusion ? (Je sais, c'est facile).
Multi-instrumentiste, John Cale a cependant invité le guitariste Dustin Boyer, Nida Scott, collaboratrice de longue date, et l'as de la console Mikaelin Bluespruce à être de la partie. On est rassuré sur le premier titre "God Made Me Do It (don't ask me again") habité tout entier par la voix chaude et grave de Cale, quasi inchangée, et c'est une bonne nouvelle. On remarque l'utilisation froide et quelques peu inerte d'une boite à rythme. Celle-ci revient sur l'assez bon "Davies and Wales". Là où un batteur eut amené un peu de chaleur et de groove, Cale fait encore le choix de la froideur. Bon. C'est encore une bonne chanson, un peu plus enlevée que la précédente. Alternance de tensions et d'atmosphère pour le plus planant "Calling You Out" qui apporte là son lot de nouveauté. On est bien partis avec trois titres différents les uns des autres. El les titres s'enchainent avec diversité, toujours tissés dans une pâte sonore inextricable de notes de claviers, de guitares atmosphériques. "Edge of reason" voit Cale par des entrelacs de voix tisser une atmosphère rêveuse. Puis "I'm angry" joue la colère froide, abandonnant au passage le boite à rythme pour un simple écrin fait à la voix de notre Gallois. Du piano, pour la première fois, sur "how we see the light", quelques arpèges de guitare acoustique et un sens des mélodies toujours affuté. Une voix menaçante pour l'industriel "Company Commander" qui sait passer de la voix douce et enjôleuse à cette voix sans affect comme sortie d'un haut-parleur pour nous intimer ses ordres. "Setting fires" reprend dans la rêverie renforcée par le delay utilisé sur les synthés, soutenue par des nappes planantes. Et je me dis, moi misérable humain de premier ordre, que le sieur Cale n'a pas travaillé ses boucles de boite à rythme et qu'il les a laissées dans leur insignifiance sonore et rythmique. C'est dommage, car si on outrepasse ce détail, cet album est très bon. "Shark-Shark" sort les crocs d'une guitare saturée, "Funkball the Brewster" joue encore avec des atmosphères éthérées de claviers pour faire un écrin à la voix de Cale, toujours impressionnante par sa forte présence. "All to the Good" démarre de façon plus pop et enlevée. On s'envole à nouveau avec " Laughing in My Sleep". Et on termine avec un treizième titre, "There Will Be No River" sur un arpège de piano.
Le John Cale 2024 est un bon cru. Qui l'eut cru ?